“The Big
Boy” - Breve Biografia do Rev. David Lee Williamson (1895-1977)[1]
O Rev. David L. Williansom, nasceu no dia 30/11/1895, em Steele Creek Township, Charlotte, Carolina do Norte (EUA). Casou-se com Virgínia Hall Lewis, em 09/09/1926. O casal teve dois filhos, David Lee Williamson Jr (falecido em 1959) e Myrtle Elizabeth Willianson (falecida em 1998), formando uma família amiga e piedosa.
Serviu
ao exército norte americano na primeira Guerra Mundial (1914-1917). Durante
seus dias de estudante no Colégio Presbiteriano de Clinton, Carolina do Sul
(EUA), adquiriu o apelido de "Big Boy" como um dos atacantes do time de
futebol americano das meias azuis (Blue Stockings).[2]
O Rev. Lee era um homem grande e forte. Depois, O Rev. Williamson fez seu curso
teológico no Union Theological Seminary in Virginia, em Richmond, Virgínia
(1923-1926) recebendo o diploma de Bacharel em Divindades (BD). Fez
pós-graduação no Columbia Theological Seminary, em Decatur, Georgia em 1936.
Foi licenciado
em 11/06/1926; ordenado ao ministério pastoral pelo Presbitério de Wilmington
em Chinquapin, em 20/06/1926, e instalado como pastor das igrejas de
Chinquapin, Beulaville e Bethel. O Rev. Williamson
serviu a essas três igrejas em 1926-1927 e serviu ao grupo de Belém no
Presbitério de Mecklenburg por três meses em 1928.
Nesse ano
vieram para o Brasil, servindo como missionários da West Brazil Mission (Missão
Oeste do Brasil). Passou um tempo em em São Sebastião do Paraíso-MG, a fim de
aprender o Português (1928-1929), iniciando a seguir, um ministério de 40 anos
como missionário, que continuou até 1969. quando deixou o Brasil para retornar
aos Estados Unidos.
Enquanto
permaneceu no Brasil, serviu em campos de tamanhos variados (Barretos-SP,
1929-1931; Araguari-MG, 1931-1940; Uberlândia-MG, 1941-1945; Goiânia-GO.
1946-1956; Anápolis-GO, 1956-1966). Ele pastoreou a primeira Igreja entre 1938
e 1939, residindo em Araguari-MG, e novamente, entre 1946 a 1950, residindo em
Goiânia. A IPVN foi fundada em 11/06/1946, no início de seu segundo pastorado
em Goiânia, sendo, portanto, seu pastor fundador.
No início de
seu ministério no Brasil, o Rev Lee conduziu campos que levavam até três
semanas para cobrir. Alguns tinham até 50 igrejas e pontos de pregação! Ele foi instrumento de Deus no estabelecimento de numerosas igrejas
que hoje ainda estão fortes e se tornaram mães de outras igrejas. Ele ajudou
muitos e muitos jovens brasileiros a se prepararem para o serviço cristão na
Igreja. Duas das igrejas que pastoreou o tornaram seu Pastor Emérito.
No tempo que trabalhou em Goiás, O Rev. Lee era conhecido como o pastor caçador de perdizes. Enquanto visitava os campos missionários da região do Vale do São Patrício, saía a pé de Uruana-GO (primeira sede da MOB na região) indo de um campo para o outro caçando perdizes, auxiliado por evangelistas e seus cães perdigueiros. Nas atas da Igreja Presbiteriana de Rubiataba ficou registrado que em 1949: “Enquanto os membros aumentavam na Igreja, as perdizes diminuíam nos campos”. O Presb. William registrou em seu livro sobre a história da IPVN o que ele disse sobre o crescimento da Igreja: “Vocês vão ver que essa igreja com a propagação do Evangelho na cidade, e com o crescimento da mesma, certamente vão ser contados aos milhares o número de pessoas que passarão por aqui” (História da IPVN, p.17).[3]
Seu trabalho missionário no Brasil recebeu
reconhecimento em 1964, com a concessão de um DD honorário (Doutor em
Divindades) pelo Colégio Presbiteriano de Clinton, onde tinha estudado.
Aposentou-se pelo Presbitério de Wilmington em 28/02/1966.
Virgínia, sua esposa, faleceu em
23/10/1974. O Rev. David L. Willianson, faleceu
em 26/04/1977, com 81 anos de idade. Eles moravam com sua filha (Sra Jack E.
Maxwell (Elizabeth), em Mcdowell, Virgínia (EUA). Deixou-nos um legado de
compromisso cristão com o seu Senhor e fidelidade a seu ministério. A Igreja de
Cristo se tornou melhor por seus longos anos de liderança e ministério. Muito
bem Big Boy, servo bom e fiel!
[1] Minutes
of the One Hundred and Sixty First Annual Sessions of the Synod of North
Carolina. Nineteen Hundred and Seventy-Four. Held at Montreat, North Carolina,
June 4-5,1974, p. 90, 91. Disponível em: https://archive.org/details/minutesofannuals1974pres/page/90/mode/2up?q=Rev.+david+lee+williamson.
Acesso em 18/06/2020.
[2]
https://archive.org/details/presbyteriancoll42pres?q=Rev.+david+lee+williamson.
Acesso em 18/06/2020.
[3]
William Mendes de Moura. História da Igreja Presbiteriana de Vila Nova, Ed.
Kelps, 2017, p.17.