O Martírio de Blandina Rev. Helio O. Silva Em 161, tornou-se imperador romano Marco Aurélio, um homem culto e refinado, dotado de um espírito diferente de Nero e Domiciano quanto à fome por poder, também foi cruel perseguidor da Igreja. Ele considerava a fé cristã pura teimosia, não racionalidade, [1] apesar de ser ele próprio, muito supersticioso. O início de seu reinado foi marcado por invasões, inundações e epidemias, o que foi rapidamente creditado aos cristãos, que haviam atraído sobre o Império a ira dos deuses. Os martírios ocorridos em seu reinado são bem documentados e detalhados. Os mais conhecidos são os de Justino, Mártir, em Roma (165 d. C.) e dos mártires de Lion e Viena, na Gália francesa (177 d. C.). O início da perseguição limitava-se a proibições de frequentar lugares públicos, depois os cristãos passaram a ser seguidos pelas ruas com injúrias, agressões e apedrejamentos, por fim, vários cristãos foram presos e levados perante o governador.