Igreja Presbiteriana do Brasil - 153 anos!
Rev. Hélio O. Silva
1ª I. P.
GoiâniaGO
12/08/2012
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| Ashbell G. Simonton |
[1] O
Fundador do presbiterianismo no Brasil foi o Rev. Ashbel Green Simonton (1833-1867). No breve período em que
viveu no Brasil, Simonton, auxiliado por alguns colegas, fundou o primeiro
periódico evangélico do país (Imprensa Evangélica, 1864), criou o
Presbitério do Rio de Janeiro (1865), organizou um seminário (1867) e fundou
uma escola paroquial (1867). O Rev. Ashbel Simonton morreu vitimado pela febre
amarela aos 34 anos, em 1867.
[2] Os
principais colaboradores de Simonton naquele período foram seu cunhado Alexander
L. Blackford, que em 1865 organizou as Igrejas de São Paulo e Brotas-SP; Francis
J. C. Schneider, que trabalhou entre os imigrantes alemães em Rio Claro-SP, lecionou
no seminário do Rio e foi missionário na Bahia; e George W. Chamberlain,
grande evangelista, operoso pastor da Igreja de São Paulo e fundador da Escola
Americana (Mackenzie).
[3] Poucas igrejas foram organizadas nesse
período (Lorena-SP, Borda da Mata (Pouso Alegre-MG) e Sorocaba-SP). O homem que
mais contribuiu para a criação dessas e outras igrejas foi o notável Rev. José
Manoel da Conceição (1822-1873), um ex-padre, que se tornou o primeiro
brasileiro a ser ordenado ministro do evangelho (16/12/1865). Conceição visitou
a pé incansavelmente dezenas de vilas e cidades no interior de São Paulo, Vale
do Paraíba e sul de Minas, pregando o evangelho da graça.
[4] A partir de
1881, o Rev. John Boyle se embrenhou
no interior norte de São Paulo e sul de Minas e estabeleceu o que veio a ser os
primórdios da Missão Presbiteriana. Boyle viajou mais de 300 quilômetros
distribuindo Bíblias até a região da longínqua Uberaba (MG), descobrindo cerca
de 50 cidades grandes e vilas. Essas viagens pioneiras de Boyle propiciaram o
estabelecimento do presbiterianismo em toda a nação brasileira
Em1888,
Boyle fez uma longa viagem por Goiás, passando por Santa Luzia de Goiás
(Luziânia), Catalão, Caldas (Caldas Novas), Morrinhos, Formosa, Jaraguá, Entre
Rios, Curralinhos e Goiás, a capital da província. No ano seguinte ele abriu a
terceira estação missionária da igreja do Sul , que abrangia os estados de
Minas e Goiás. Era seu desejo evangelizar também o vale do Rio Tocantins, aonde
não chegou a ir.
[5] A partir de 1926, a Missão Oeste do Brasil assume o campo de Goiás, estabelecendo a
Igreja de Araguari-MG como campo central. Partindo de Araguari, até 1957, o
campo de Goiás se expandiria, seguindo os trilhos da estrada de ferro, para as
cidades de Anápolis (1927), Goiandira, Pires do Rio, Cachoeira, Ipameri,
Catalão e finalmente em Goiânia em 1935 com a fundação da Primeira Igreja
(organizada em 05/1948).
[6] Estatística atualizada da IPB:
1996 = 374.809
membros em 1.744 igrejas e 1.574 pontos de pregação.[1]
2005 (estimativa) =
458.909 membros. 4.160 igrejas e congregações.
2009 (estimativa) = 844.793 membros.
4.264 igrejas/ 3879 congregações/ 2.471 pontos de pregação. Nos últimos sete
anos a IPB praticamente dobrou seu tamanho!
Atualmente 70% das igrejas
jurisdicionadas enviam contribuições ao SC/IPB, sendo a região que mais envia o
Sudeste e depois, o Centro-Oeste, nossa região. Goiás é o 7º colocado em envio
de recursos à denominação.
Só no primeiro semestre de 2012 a IPB
comemora:[3]
1. A tradução
completa da Bíblia na língua Tiriyó (norte do Pará) após 50 anos de espera (a
4ª tradução completa – Caiuá/Terena/Tikuna e Tiriyó).
2. 76 irmãos
novos batizados em Niakhar, no Senegal.
3. Inauguração
da 1ª Igreja presbiteriana na Cidade do Panamá.
4.
Tradução completa do livro de Rute para 13 tribos diferentes
reunidas num curso de tradução bíblica no Mato Grosso.
5.
Plantação de uma nova igreja Presbiteriana em La Reina, em
Santiago, no Chile.
6.
Um grupo de brasileiros passou um mês em Guiné Bissau,
trabalhando na construção da nova escola de Tabanka Serração.
7.
Inauguração da Fundação Presbiteriana Albanesa, na cidade de
Tirana, capital da Albânia. Sede da Igreja Presbiteriana e centro de ministração
de vários cursos de auxílio à população albanesa.
8.
A igreja Presbiteriana de Sevilha (Espanha) comemorou 6 anos
de fundação, sendo referencial do amor de Deus nessa cidade.
9.
Nos últimos 6 meses foram recebidos mais 64 novos membros
por profissão de fé e batismo em Epicolândia-AC; 32 em Rio Largo-AL; 40 em Nova
Monte Verde-MT; 89 em Colniza-MT (campo assumido pelo Rev. Adérico – formado no
SPBC-Goiânia).
Há muito pelo que comemorar e também
interceder. Essa é a IPB, sua igreja, você faz parte dessa história!